À chaque fois que vous montez à bord d’un avion, il y a ces passagers en première classe. Alors que vous attendez à la porte d’embarquement que votre groupe soit appelé (et que vous stressez probablement à propos de trouver de la place dans le compartiment à bagages), ils s’installent dans leurs sièges spacieux avec un espace réservé pour leurs bagages à main. Et alors que vous passez devant eux en direction de votre siège étroit à l’arrière de l’avion, ils se blottissent sous une couverture offerte et sirotent du champagne. Voilà, vous vous dites, ce à quoi devrait ressembler un vol.
Mais l’espace supplémentaire et le service de premier ordre valent-ils vraiment le prix du billet ? Pour explorer cette question, nous avons examiné ce que signifie voyager en première classe avec différentes compagnies aériennes américaines, comment la première classe se compare à la classe affaires et à l’économie, et comment les avantages varient — parfois considérablement — entre un vol international long-courrier et un vol domestique.
Les avantages de la première classe
Les passagers de première classe bénéficient de nombreux avantages avant même de monter à bord de l’avion. Pour commencer, ils n’ont pas à attendre dans la longue file d’enregistrement de l’économie, ils bénéficient de bagages enregistrés gratuits, et passent plus facilement la sécurité grâce à des lignes TSA dédiées.
Une fois à bord, ils montent dans l’avion en premier, ont le temps de ranger leurs bagages et de s’installer sans une foule de passagers autour d’eux. Et bien sûr, ils profitent souvent de plus d’espace pour les jambes, d’un siège plus large avec une inclinaison plus prononcée, d’une couverture et d’un oreiller, d’un kit de commodités de luxe, d’un service de boissons comprenant de l’alcool, et de meilleurs repas (et en plus grande quantité).
Voyager en première classe avec Delta Air Lines
Delta Air Lines propose six expériences à bord : Delta One, Premium Select, First Class, Comfort+, Main Cabin, et Basic Economy. Certaines cabines ne sont disponibles que sur certains trajets. Par exemple, la cabine ultra-luxueuse Delta One — avec des sièges-lits, des produits de soin par Grown Alchemist, et des commodités de sommeil comme une couette surdimensionnée et un oreiller confortable en alternative au duvet — est disponible uniquement sur les vols internationaux long-courriers et certains vols domestiques long-courriers.
Service pré-vol : Ceux qui volent en première classe avec Delta bénéficient du service Sky Priority dès leur entrée à l’aéroport, ce qui se traduit par un enregistrement, une sécurité et une gestion des bagages accélérés, ainsi qu’un embarquement anticipé.
Bagages : Jusqu’à deux bagages enregistrés gratuits.
Sièges : Jusqu’à huit pouces de plus pour les jambes et jusqu’à 5,4 pouces d’inclinaison du siège.
Service en vol : Un agent de bord dédié à la première classe et des boissons et snacks gratuits. Ceux qui volent sur plus de 900 miles peuvent s’attendre à recevoir un repas de première classe ; les passagers voyageant entre 900 et 2 399 miles reçoivent un repas et des snacks préparés par un chef, tandis que les vols de plus de 2 300 miles incluent un service de repas complet avec snacks et plusieurs entrées au choix.
Voyager en première classe avec United Airlines
Sur les vols intérieurs aux États-Unis, le plus haut niveau de service de United Airlines est United First, mais sur les vols des États-Unis vers l’Amérique latine ou les Caraïbes (et certains vols transcontinentaux américains), United Business est l’équivalent de la première classe. Pendant ce temps, United Polaris offre l’expérience de vol ultime de la compagnie — pensez à des sièges-lits, de la literie Saks Fifth Avenue, et des pantoufles.
Service pré-vol : Avec United, les passagers de première classe peuvent utiliser les lignes Premier Access plus rapides et plus courtes pour accélérer les processus d’enregistrement, de sécurité et d’embarquement.
Bagages : Jusqu’à deux bagages enregistrés gratuits avec traitement prioritaire des bagages, ce qui signifie que vos valises recevront une attention particulière et seront parmi les premières à arriver à la récupération des bagages.
Sièges : Dans la cabine de première classe de United, attendez-vous à l’espace pour les jambes le plus généreux possible, et avec United Polaris, préparez-vous à des sièges complètement inclinables qui se transforment en un lit plat de six pieds et six pouces.
Service en vol : Bière, vin et spiritueux (y compris une sélection de bières artisanales en rotation) et accès à DirecTV et United Private Screening, pour tous les derniers films et émissions de télévision.
Voyager en première classe avec American Airlines
Comme pour United, sur American Airlines, la désignation de première classe marque le plus haut niveau sur les vols autour des États-Unis, tandis que la classe affaires est le niveau le plus élevé sur les routes internationales plus courtes, y compris les Bermudes et le Canada. Sur certains vols longue distance (domestiques et internationaux), les passagers ont la possibilité de réserver des sièges en Flagship First ou Flagship Business, qui composent le produit le plus luxueux de la marque — pensez à des sièges-lits, à l’accès au salon Flagship et à un ensemble de commodités de sommeil de Casper.
Service pré-vol : Ceux qui réservent un billet en première classe avec American bénéficieront d’un accès prioritaire dans les zones les plus encombrées de l’aéroport, de l’enregistrement à la sécurité jusqu’à la porte d’embarquement.
Bagages : Jusqu’à trois bagages enregistrés gratuits, selon le vol.
Sièges : Dans les cabines de première classe d’American, les sièges sont plus larges et s’inclinent davantage, bien que l’augmentation exacte varie en fonction du vol et de la disposition de l’avion.
Service en vol : En première classe, les passagers apprécieront des menus élaborés par des chefs de premier plan — tels que la chef et diététicienne nutritionniste Ellie Krieger, qui se concentre sur des plats sains, et Sam Choy, créateur de la cuisine Pacific Rim — grâce au partenariat de la compagnie avec la James Beard Foundation, ainsi que des snacks supplémentaires et un service de boissons comprenant de l’alcool.
Première classe versus classe affaires
Sur certaines compagnies aériennes, comme United et American, les tarifs de première classe offrent le plus haut niveau de service sur les vols à travers les États-Unis, tandis que la classe affaires fournit le plus haut niveau de service sur les routes internationales plus courtes (telles que celles se dirigeant vers les Caraïbes). Si un avion dispose des deux types de cabines, voler en classe affaires est généralement un cran en dessous de la première classe.
Gardez à l’esprit que certaines compagnies aériennes ont une catégorie économie premium (pensez à Delta Comfort+), qui tend à se situer entre l’économie et la classe affaires ou la première classe. Une réservation en économie premium peut offrir plus d’espace pour les jambes, un meilleur service de repas et une augmentation de l’allocation de bagages, mais les avantages peuvent varier.
Vols internationaux long-courriers en première classe
Vous voulez l’expérience ultime en première classe ? Économisez et réservez un billet de première classe sur un vol international long-courrier (ou dans certains cas, un vol transcontinental aux États-Unis). C’est sur ces longs trajets que vous trouverez cette expérience de vol de rêve élevée.
Alors que presque toutes les compagnies aériennes offrent des sièges-lits et des commodités de sommeil réfléchies, certaines excellent vraiment en matière de service. La première classe sur les avions A380 et Boeing 777 d’Emirates, par exemple, signifie voler dans une suite entièrement fermée avec un lit complet, une douche à bord et un bar et salon de première classe. Pendant ce temps, Singapore Airlines, Qatar Airways, Etihad Airways et Air France sont toutes réputées pour leur service et leurs commodités de première classe respectifs.
En fin de compte, voyager en première classe peut transformer un vol en une expérience luxueuse et mémorable. Mais avant de réserver, il est important de considérer si les avantages justifient le coût élevé pour vos besoins spécifiques. Pour certains, l’espace supplémentaire et le service premium en valent chaque centime, tandis que pour d’autres, les classes affaires ou premium peuvent offrir un excellent compromis.
Passionné et expert en création d’itinéraires uniques, Lucas partage des conseils pratiques et des récits captivants pour enrichir vos aventures. Grâce à son expérience et à sa connaissance approfondie de la logistique de voyage et des cultures locales, Lucas transforme chaque voyage en une expérience inoubliable.
