L’île grecque de Corfou est réputée pour ses plages paradisiaques, sa vie nocturne animée et ses monuments historiques. Mais elle recèle également de nombreux secrets encore peu connus du grand public. Si vous êtes amateur d’aventure et souhaitez sortir des sentiers battus, je vous présente les 5 lieux cachés qui m’ont séduit sur l’île de Corfou.
1. Le monastère abandonné de Paleokastritsa
Situé sur la côte ouest de l’île, près de la station balnéaire de Paleokastritsa, abritant l’un des 10 plages à ne pas manquer à Corfou, se trouve un magnifique monastère abandonné perché au sommet d’une colline. Pour accéder à ce lieu chargé d’histoire, vous devrez emprunter un chemin escarpé qui traverse une pinède luxuriante.
Construit au XIIIe siècle par des moines byzantins, ce monastère a été abandonné lors de l’invasion ottomane au XVIe siècle. Depuis, il est resté à l’état sauvage et offre un panorama exceptionnel sur la mer Ionienne.
Au-delà de son cadre bucolique, sachez que le monastère abandonné de Paleokastritsa abrite une chapelle consacrée à Saint-Nicolas et quelques fresques énigmatiques que les amateurs d’histoire apprécieront. N’oubliez pas non plus d’explorer les vignobles environnants, où vous pourrez déguster des vins locaux.
2. La grotte cachée de Nestoras
La côte rocheuse de Corfou abrite de nombreuses grottes et cavernes naturelles, dont la Grotte de Nestoras. Ce lieu unique se trouve sur la plage d’Arilas, au nord-ouest de l’île. Pour atteindre la grotte de Nestoras, il vous faudra suivre un chemin de terre puis emprunter un sentier escarpé bordé par les falaises.
Bien que l’accès ne soit pas facile, il en vaut la peine pour découvrir ce lieu mystérieux et préservé. La grotte de Nestoras offre une vue imprenable sur la mer turquoise et est un véritable havre de paix loin de l’agitation touristique. Je vous invite à en profiter pour méditer ou simplement pour admirer le paysage depuis cet endroit hors du commun.
3. Le village fantôme de Old Perithia
Au pied du Mont Pantokrator, le point culminant de Corfou, se trouve Old Perithia, un ancien village abandonné qui témoigne du passé tumultueux de l’île.
Fondé au XIVe siècle, sachez qu’Old Perithia fut autrefois un village prospère grâce à ses terres fertiles et sa situation stratégique sur l’île. Mais suite aux invasions ottomanes et à la malaria qui a sévi au XXe siècle, les habitants ont progressivement quitté le village pour s’installer à proximité des côtes.
Ce que j’aime dans ce village mystérieux, c’est surtout ses maisons en pierre, ses chemins pavés et ses nombreuses églises qui me plongent instantanément dans une autre époque. Ses bâtiments en ruine envahis par la végétation offrent aussi un décor fascinant et intrigant à explorer.
Et pour les amoureux de la randonnée comme moi, de nombreux sentiers de randonnée sillonnent les alentours du village, offrant l’opportunité de découvrir la beauté sauvage du Mont Pantokrator.
4. Le palais d’Achilleion
Loin des plages bondées de Corfou, ne manquez pas de découvrir le somptueux palais d’Achilleion, résidence estivale autrefois dévolue à l’impératrice Élisabeth d’Autriche, également connue sous le nom de Sissi.
Construit entre 1889 et 1891, le palais d’Achilleion porte le nom du héros grec Achille, dont la statue trône majestueusement dans les jardins. Après le décès de l’impératrice en 1898, le palais fut racheté par l’empereur allemand Guillaume II puis transformé en hôpital et par la suite en casino.
Je prends vraiment plaisir à explorer le palais d’Achilleion, offrant une architecture néoclassique unique ainsi que des jardins luxuriants qui laissent contempler une vue imprenable sur la ville de Corfou. Ne manquez pas de visiter les salles richement décorées et les somptueuses terrasses panoramiques.
5. L’église secrète d’Ipsos
Pour terminer votre aventure loin des zones touristiques de l’île, rendez-vous à Ipsos, au nord-est de Corfou, où vous découvrirez une petite église orthodoxe cachée sur les flancs d’une colline.
Située à environ 3 km du centre d’Ipsos, sachez que cette église est accessible grâce à un chemin étroit et caillouteux. Je vous rappelle de vous munir de bonnes chaussures et de votre appareil photo ! Plusieurs fresques murales méconnues datant du XVIIIe siècle méritent d’être explorées et photographiées. Au même titre que le panorama à couper le souffle sur la baie d’Ipsos et ses environs. Un bijou méconnu qui vaut le détour !
Corfou regorge de lieux secrets et d’aventures uniques à vivre hors des sentiers battus. Je vous invite à sortir des arrêts classiques lors de votre prochain séjour sur cette île grecque captivante !
Salut les aventuriers ! Moi, c’est Julien le binôme de Nicolas votre guide de confiance pour tous vos périples. Passionné de voyage depuis mon plus jeune âge et diplômé de l’école supérieure de tourisme de Paris, j’ai exploré les quatre coins du monde et je suis ici pour partager mes découvertes avec vous. Où partir ? Quand partir ? Ne vous inquiétez pas, je suis là pour vous fournir des conseils avisés et des astuces de baroudeur éprouvées. Ensemble, faisons de chaque voyage une aventure inoubliable !
