L’Irlande, pays des légendes celtiques et des paysages verdoyants, possède également un patrimoine architectural exceptionnel, notamment grâce à ses nombreux châteaux. Chaque bâtisse raconte une partie de l’histoire du pays et laisse entrevoir la grandeur passée de la noblesse irlandaise. Découvrons ensemble les 10 plus beaux châteaux d’Irlande.
1. Le majestueux château d’Ashford
Situé dans le comté de Mayo, le château d’Ashford est sans aucun doute l’un des plus somptueux châteaux d’Irlande. Construit en 1228 par la famille de Burgo, il a été transformé au fil des siècles et appartient aujourd’hui à un hôtel de luxe. Ses splendides jardins et son golf offrent un cadre idyllique pour les visiteurs
Le château d’Ashford se distingue également par sa position stratégique : il est situé près de la ville de Cong, au bord du Lough Corrib, et offre une vue imprenable sur les montagnes alentour.
Pour les plus curieux d’entre vous, et si les châteaux vous envoûtent tellement voici 10 choses à savoir sur le Château de Stobnica en Pologne.
2. Le mystérieux château de Belfast
Capitale de l’Irlande du Nord, Belfast abrite un superbe château qui domine la ville depuis le flanc de Cave Hill. Édifié au XIXe siècle par le marquis de Donegall, il séduit les visiteurs par son allure néogothique et son histoire tumultueuse. Durant la Seconde Guerre mondiale, il a servi de base à l’armée américaine.
Nous ne manquerons pas de noter que, selon une légende locale, un passage secret relierait le château à la célèbre Grotte du Lion située dans Cave Hill.
3. L’impressionnant château de Birr
Au cœur de l’Irlande, dans le comté d’Offaly, se trouve le château de Birr, un bijou médiéval construit au XIIe siècle. Aujourd’hui, il est surtout connu pour abriter une série d’inventions scientifiques réalisées par la famille Parsons. Citons notamment :
- Le grand télescope Leviathan : Cet instrument, installé en 1845, était le plus grand télescope du monde.
- Les jardins botaniques : Réputés pour leur collection de plantes exotiques, ils ont été aménagés au XVIIIe siècle et offrent un cadre enchanteur pour une promenade.
4. Le puissant château de Donegal
Édifié au XVe siècle par la famille O’Donnell, suzerains de la province d’Ulster, le château de Donegal trône fièrement au bord de la rivière Eske. Il est composé d’un donjon et d’un corps de logis, dont l’architecture témoigne du savoir-faire des bâtisseurs médiévaux.
5. L’historique château de Dublin
En plein cœur de la capitale irlandaise se dresse le château de Dublin, symbole du pouvoir anglais pendant près de sept siècles. La forteresse a été édifiée au XIIe siècle par les Normands et renferme plusieurs trésors dont la chapelle royale, un édifice gothique qui date du XIXe siècle et abrite un somptueux plafond orné de sculptures en bois.
Sans oublier Saint Patrick’s Hall, une immense salle de réception qui fait l’objet du cadre des inaugurations présidentielles depuis 1938. Citons aussi les appartements d’État, composés de plusieurs pièces luxueusement meublées et décorées. Nous vous invitons d’ailleurs à visiter la tour ronde Record Tower, construite vers 1200, qui est la partie la plus ancienne du château.
6. Le fascinant château de Kilkenny
Dominant les rives de la rivière Nore, le château de Kilkenny est un incontournable pour les amateurs d’histoire. Construit au XIIe siècle, il a été remanié de nombreuses fois et présente aujourd’hui un mélange d’architecture romane, victorienne et gothique.
La visite est à ne surtout pas manquer, permettant d’admirer les jardins immaculés, la cour intérieure pavée de calcaire et un élégant escalier en pierre sculptée.
7. Le mystique château de Cahir
À première vue, le château de Cahir semble sortir tout droit d’un conte de fées avec ses tours rondes aux toits coniques, son pont-levis et son donjon imposant. Niché dans le comté de Tipperary, cet édifice médiéval a été le théâtre de nombreux assauts militaires.
8. Le romantique château de Malahide
Situé à une quinzaine de kilomètres au nord de Dublin, le château de Malahide séduit les amoureux du romantisme grâce à ses tourelles élancées, ses fortifications de couleur ocre et sa serre victorienne. Construit au XIIe siècle, il abrite aujourd’hui un musée ainsi que des espaces dédiés aux mariages et réceptions prestigieuses.
9. L’envoûtant château de Trim
Ce magnifique château en ruines situé dans le comté de Meath date du XIIe siècle et possède un riche passé historique. Il fut investi par Hugh de Lacy, l’un des guerriers normands les plus célèbres en Irlande. Tour à tour résidence royale et prison, le site offre un panorama exceptionnel sur les alentours.
10. L’imposant château de Blarney
Impossible de ne pas mentionner le célèbre château de Blarney, situé près de Cork. Sa renommée internationale provient de la légendaire pierre de l’éloquence, aussi appelée pierre de Blarney, que les visiteurs viennent embrasser en espérant acquérir le don d’éloquence infaillible.
Au travers de cette sélection de châteaux irlandais, vous aurez l’occasion de découvrir un pan méconnu du patrimoine de l’île verte. Mais d’autres joyaux architecturaux vous attendent lors de votre séjour en Irlande, nous vous invitons à explorer au-delà de ces 10 merveilles. N’oubliez pas de bien préparer ce voyage en Europe avec notre guide des visas et formalités !
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